卡尔·奥古斯特·尼尔森被广泛认为是丹麦最伟大的作曲家,也被认为是一位技艺精湛的指挥家和小提琴家。 他在菲英岛上由贫穷但富有音乐天赋的父母抚养长大,很小的时候就表现出了自己的音乐天赋。虽然尼尔森的作品得到充分欣赏还需要一段时间,但即使在他的祖国,尼尔森现在也已经牢牢地进入了国际剧目。尤其是在欧洲和美国,尼尔森的音乐被越来越频繁地演奏,其他国家的兴趣也与日俱增。卡尔·尼尔森因其六部交响曲、管乐五重奏以及小提琴、长笛和单簧管协奏曲而受到特别赞赏。在丹麦,他的歌剧《假面》和相当多的歌曲已成为国家遗产的组成部分。虽然他早期的音乐受到勃拉姆斯和格里格等作曲家的启发,但他很快就开始发展自己的风格,首先尝试渐进的调性,后来更加彻底地偏离了当时仍然常见的作曲标准。多年来,他一直出现在丹麦百克朗钞票上。