Клавесин, також відомий як цимбало, — це музичний інструмент, на якому грають за допомогою клавіатури. Він створює звук, щипнувши струну під час натискання клавіші. У вузькому сенсі «клавесин» позначає тільки великі крилоподібні інструменти, у яких струни розташовані перпендикулярно до клавіатури. Франсуа Куперен відомий перш за все своєю клавесинною музикою: між 1713 і 1730 роками він видав чотири книги сюїт (ordres) для клавесина. Частини цих сюїт мають дуже орнаментовані мелодії та складний акомпанемент із частими діалогами між високими та басовими частотами. Деякі з понад 200 творів Куперена для клавесина є відверто програмними.
