Александр Кэмпбелл был шотландским музыкантом и писателем. Кэмпбелл родился в 1764 году в Томбеа, Лох-Лубнейг, и получил первое образование в гимназии Калландера. Он был вторым сыном плотника, который, попав в стесненные обстоятельства, переехал в Эдинбург, где и умер, когда Александру было одиннадцать лет. Семью поддерживал Джон, старший сын, впоследствии известный эдинбургский персонаж (Джон Кэмпбелл умер в 1795 году, был регентом церкви Кэнонгейт и другом Бернса; его фотография трижды появляется в «Портретах» Кея). Оба брата были учениками Тендуччи, тогдашнего учителя музыки в Эдинбурге, который помог им обоим утвердиться в своей профессии. Кэмпбелл был назначен органистом «епископальной часовни в районе Николсон-стрит». Он также давал уроки пения. Среди его учеников были Скотты. Но у ребят не было вкуса к этому предмету; у хозяина не хватило терпения. В результате «нашу соседку, леди Каннингем, посланную просить мальчиков, не могли высечь всех в один и тот же час, поскольку, хотя она и не сомневалась, что наказание заслужено, шум согласия был действительно ужасен» (Примечания к «Автобиографии Скотта» в главе I «Жизни Локхарта»). Будучи учителем, он опубликовал «Двенадцать песен, положенных на музыку» (1785?). Примерно в то же время он поссорился с Кеем, которого высмеял в очерке. Это обеспечило ему место в «Портретах» Кея, где он изображен крутящим шарманку под рев ослов, воет собака, дует волынка и под аккомпанемент заточенной пилы.