Форе очень восхищался музыкой Шопена и был счастлив сочинять в формах и образцах, установленных предыдущим композитором. Ноктюрны Форе следуют модели Шопена, противопоставляя безмятежные внешние части более оживленным и бурным центральным эпизодам. Сын композитора Филипп отметил, что ноктюрны «не обязательно основаны на мечтах или эмоциях, вдохновленных ночью. Это лирические, обычно страстные произведения, иногда мучительные или совершенно элегические». Четвертый ноктюрн (ок. 1884 г.), посвященный графине де Мерси-Аржанто, противопоставляет лирическую вступительную часть и эпизод ми минор мрачной теме, напоминающей звон колокола. Возвращается первая тема, за которой следует короткая кода. Пианист Альфред Корто, обычно большой поклонник Форе, нашел это произведение «слишком довольным своей томностью».
