Эдвард Элгар сочинил вариации на оригинальную тему для оркестра («Энигма»), соч. 36, обычно называемые вариациями загадки, в 1898 году–99. Это набор из четырнадцати вариаций на скрытую «тему», то есть, по словам Элгара, «не разыгранную». Это самая известная крупномасштабная композиция Элгара как по самой музыке, так и по ее загадке. Элгар посвятил произведение «моим друзьям, изображенным внутри», причем каждый вариант представляет собой нежное изображение одного из его близких знакомых. В число людей, изображенных в вариантах, входят жена Элгара Алиса, Август Дж. Джегер и сам Элгар. Загадка – это скрытая тема, которая была предметом множества спекуляций. Различные музыканты выдвигали теории о том, что это может быть за мелодия, хотя Элгар не говорил, что его «темой» была мелодия. Загадкой может быть что-то другое, например, символ или литературная тема. Элгар не принял ни одно из решений, предложенных при его жизни, и унес тайну с собой в могилу. После премьеры в Лондоне в 1899 году пьеса приобрела популярность и была исполнена на международном уровне. Оно было записано более 60 раз.
Эдвард Элгар сочинил вариации на оригинальную тему для оркестра («Энигма»), соч. 36, обычно называемые вариациями загадки, в 1898 году–99. Это набор из четырнадцати вариаций на скрытую «тему», то есть, по словам Элгара, «не разыгранную». Это самая известная крупномасштабная композиция Элгара как по самой музыке, так и по ее загадке. Элгар посвятил произведение «моим друзьям, изображенным внутри», причем каждый вариант представляет собой нежное изображение одного из его близких знакомых. В число людей, изображенных в вариантах, входят жена Элгара Алиса, Август Дж. Джегер и сам Элгар. Загадка – это скрытая тема, которая была предметом множества спекуляций. Различные музыканты выдвигали теории о том, что это может быть за мелодия, хотя Элгар не говорил, что его «темой» была мелодия. Загадкой может быть что-то другое, например, символ или литературная тема. Элгар не принял ни одно из решений, предложенных при его жизни, и унес тайну с собой в могилу. После премьеры в Лондоне в 1899 году пьеса приобрела популярность и была исполнена на международном уровне. Оно было записано более 60 раз.