Струнный квартет Бетховена No. «16» было написано в октябре 1826 года и стало последней крупной работой, которую он закончил. Лишь последняя часть квартета ор. 130, замена Große Fuge, была написана позже. Произведение имеет меньший масштаб, чем другие его поздние квартеты: под вступительные медленные аккорды в последней части Бетховен написал в рукописи «Muß es sein?» (Должно ли это быть?), на что он отвечает более быстрой основной темой движения: «Es muß sein!» (Это должно быть!). Все движение возглавляет Der schwer gefaßte Entschluß («Трудное решение»).
