William Henry Fry foi um compositor, crítico musical e jornalista americano pioneiro. Fry foi a primeira pessoa nascida nos Estados Unidos a escrever para uma grande orquestra sinfônica e a primeira a compor uma ópera apresentada publicamente. Ele também foi o primeiro crítico musical de um grande jornal americano e a primeira pessoa a insistir que seus compatriotas apoiassem a música produzida nos Estados Unidos. As composições operísticas de Fry incluem Aurélia, a Vestal, Leonora (baseada na peça de 1838, A Senhora de Lyon) e Notre-Dame de Paris (baseada no romance de 1831 de Victor Hugo). Leonora foi uma produção de muito sucesso em sua estreia em 1845 e na segunda exibição no ano seguinte. Leonora também é significativa por ter sido a primeira grande ópera escrita por um compositor americano.