Ivan Zajc foi um compositor, maestro, diretor e professor croata que durante mais de quarenta anos dominou a cultura musical da Croácia. Através dos seus esforços de reforma artística e institucional, é-lhe creditado a sua revitalização e refinamento, abrindo caminho para novas e significativas realizações musicais croatas no século XX. Ele é frequentemente chamado de Verdi croata.