Irving Berlin foi um compositor e letrista americano de herança judaica, amplamente considerado um dos maiores compositores da história americana. Seu primeiro hit, "Alexander's Ragtime Band", tornou-se mundialmente famoso. A música gerou uma mania de dança internacional em lugares tão distantes quanto a Rússia natal de Berlim, que também "se lançou na batida do ragtime com um abandono que beirava a mania". Ao longo dos anos ele ficou conhecido por escrever músicas e letras no vernáculo americano: descomplicado, simples e direto, com o objetivo de "alcançar o coração do americano médio", que ele via como a "verdadeira alma do país".