O Quarteto de Cordas nº. 2 em Ré maior foi escrita em 1881 em Zhitovo, enquanto Borodin estava com seu amigo, o compositor Nikolai Lodyzhensky. O ano de sua composição também viu a composição do poema sinfônico Nas Estepes da Ásia Central; o quarteto estreou entre 1881 e 1882.
