Frédéric Chopin escreveu sua Balada no. 1 em Sol menor, Op. 23, em 1831. Durante esses anos, ele fixou residência em Viena e, à medida que a guerra entre a sua terra natal e o Império Russo se prolongava, a sua música tornou-se cada vez mais dramática, um reflexo dos seus sentimentos de solidão e alienação. A Balada nº. 1 não foi publicado até que Chopin se mudou para Paris, onde o dedicou ao Barão Nathaniel von Stockhausen. Pode-se dizer que Chopin é o criador da Balada como um gênero distinto, inspirando muitos músicos (como Liszt e Brahms) a escrever suas próprias Baladas. Embora as peças pareçam ser totalmente diferentes entre si, os analistas mostraram que as Baladas compartilham uma série de características, como uma reexposição em espelho (onde a ordem do primeiro e do segundo temas são invertidas) e a chamada métrica de balada (uma 6 /8 ou 6/4 metros). A Balada nº. 1 em Sol menor é uma das peças mais populares de Chopin. sendo destaque no filme de Roman Polanski de 2002, O Pianista.
