Os seis Quartetos de Cordas de Joseph Haydn foram compostos em 1796 e dedicados ao conde húngaro Joseph Georg von Erdödy. Eles formam o último conjunto completo de quartetos de cordas que Haydn compôs. Na época da encomenda, Haydn trabalhava na corte do Príncipe Nicolaus Esterházy II e compunha o oratório A Criação, bem como a missa anual da Princesa Maria Hermenegild Esterházy. Os quartetos não foram publicados até 1799. A correspondência entre Haydn e seus editores vienenses Artaria revela confusão em relação ao seu lançamento: Haydn havia prometido aos Srs. Longman Clementi & Co. em Londres os primeiros direitos de publicação, mas a falta de comunicação o levou a se preocupar que a sua publicação em Viena também pode ser, involuntariamente, a sua primeira aparição completa. Na verdade, a sua publicação em Londres e Viena foi quase simultânea. Estes quartetos estão entre as obras de câmara mais ambiciosas de Haydn, desviando-se mais do que os seus antecessores da forma sonata padrão e cada um enfatizando a sua continuidade temática através da troca contínua e quase contínua de motivos entre instrumentos.
