Olav Fartein Valen był norweskim kompozytorem i teoretykiem muzyki, znanym ze swojej twórczości w atonalnej muzyce polifonicznej. Valen urodził się w Stavanger w Norwegii w 1887 roku w głęboko chrześcijańskiej rodzinie religijnej i przez całe życie pozostawał wierny swoim przekonaniom religijnym. Jego rodzice byli misjonarzami, a on spędził pięć lat swojego dzieciństwa na Madagaskarze. Oprócz uzdolnień muzycznych był także poliglotą, władając co najmniej dziewięcioma językami. Exam Artium zdał z najwyższymi ocenami ze wszystkich przedmiotów z wyjątkiem matematyki. Kochał koty, naturę i literaturę, uprawiał róże (opracował nawet wielokrotnie nagradzaną hybrydę), a po ich utracie w wyniku niszczycielskiego mrozu zajął się uprawą kaktusów.