Émile Michel Wesly był kompozytorem i dziennikarzem, pracującym w Brukseli, a później w Paryżu. Jedna z jego kompozycji stała się inspiracją dla scenerii ballady o piratach Bertolta Brechta i Pieśni o Matce Courage. Wesly urodził się w rodzinie żydowskiej, która powstała w Maastricht od końca XVIII wieku. Jego ojciec, Henri Wesly, był zegarmistrzem, matką Caroline Amelie Hollender; Miał trójkę starszego rodzeństwa. Rodzina przeniosła się do Brukseli w 1884 roku. Mieszkał kolejno w różnych społecznościach dzisiejszej stolicy Brukseli.