Richard Strauss was een vooraanstaande Duitse componist uit de laat-romantische en vroegmoderne tijd. Hij staat bekend om zijn opera's, waaronder Der Rosenkavalier en Salome; zijn liederen, vooral zijn vier laatste liederen; en zijn toongedichten en orkestwerken, zoals Death and Transfiguration, Till Eulenspiegel's Merry Pranks, Also sprach Zarathustra, An Alpine Symphony en Metamorphosen. Strauss was ook een vooraanstaand dirigent in heel Duitsland en Oostenrijk. Strauss vertegenwoordigt samen met Gustav Mahler de late bloei van de Duitse romantiek na Richard Wagner, waarin baanbrekende subtiliteiten van orkestratie worden gecombineerd met een geavanceerde harmonische stijl.