Claudio Monteverdi was een Italiaanse componist, gambist en zanger. Monteverdi's werk, dat vaak als revolutionair wordt beschouwd, markeerde de overgang van de muziekstijl uit de renaissance naar die uit de barokperiode. Hij ontwikkelde twee individuele compositiestijlen: de erfenis van de renaissancepolyfonie en de nieuwe basso continuo-techniek van de barok. Monteverdi schreef een van de eerste opera's, L'Orfeo, een vernieuwend werk dat nog steeds regelmatig wordt uitgevoerd. Hij werd erkend als een innovatief componist en genoot tijdens zijn leven aanzienlijke bekendheid.