Bela Viktor Janos Bartók was een Hongaarse componist en pianist. Hij wordt beschouwd als een van de belangrijkste componisten van de 20e eeuw en wordt, samen met Liszt, beschouwd als de grootste componist van Hongarije. Door zijn verzameling en analytische studie van volksmuziek was hij een van de grondleggers van de etnomusicologie. Van 1899 tot 1903 studeerde Bartók piano bij István Thomán, een voormalig leerling van Franz Liszt, en compositie bij János Koessler aan de Koninklijke Academie voor Muziek in Boedapest. Daar ontmoette hij Zoltán Kodály, die hem enorm beïnvloedde en zijn levenslange vriend en collega werd. In 1903 schreef Bartók zijn eerste grote orkestwerk, Kossuth, een symfonisch gedicht ter ere van Lajos Kossuth, held van de Hongaarse Revolutie van 1848.