Maddalena Casulana è stata una compositrice, liutista e cantante italiana del tardo Rinascimento. È la prima compositrice donna ad avere la sua musica stampata e pubblicata nella storia della musica occidentale. La sua prima opera risale al 1566: quattro madrigali in una raccolta, Il Desiderio, che realizzò a Firenze. Due anni dopo pubblicò a Venezia il suo primo vero libro di madrigali a quattro voci, Il primo libro di madrigali, che è la prima opera stampata e pubblicata di una donna nella storia della musica occidentale. Nello stesso anno Orlando di Lasso diresse una sua opera alla corte di Alberto V, duca di Baviera a Monaco; tuttavia la musica non è sopravvissuta. Evidentemente era vicina a Isabella de' Medici, alla quale dedicò parte della sua musica. Nel 1570, 1583 e 1586 pubblicò altri libri di madrigali, tutti a Venezia. Durante questo periodo sposò un uomo di nome Mezari, ma non si conoscono altre informazioni su di lui, o dove lei (o loro) vivessero. Evidentemente visitò Verona, Milano e Firenze, in base alle informazioni contenute nelle dediche, e probabilmente andò anche a Venezia, poiché lì fu pubblicata la sua musica e numerosi veneziani commentarono le sue capacità.