Jules Massenet era un compositore francese noto soprattutto per le sue opere. Le sue composizioni erano molto popolari tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo e lui è considerato uno dei più grandi melodisti della sua epoca. Subito dopo la sua morte, lo stile di Massenet passò di moda e molte delle sue opere caddero nel quasi totale oblio. A parte Manon e Werther, le sue opere furono rappresentate raramente. Tuttavia, dalla metà degli anni '70, molte sue opere come Thaïs ed Esclarmonde hanno subito periodiche riprese.