Emilio de' Cavalieri è stato un compositore, produttore, organista, diplomatico, coreografo e ballerino italiano della fine del Rinascimento. La sua opera, insieme a quella di altri compositori attivi a Roma, Firenze e Venezia, fu fondamentale nel definire l'inizio dell'era barocca musicale. Membro della Scuola Romana di compositori, fu uno dei primi influenti compositori di monodia e scrisse quello che è solitamente considerato il primo oratorio.