Il Quartetto per archi n. 7 fu pubblicato nel 1808. È il primo di tre quartetti commissionati dal principe Andrey Razumovsky, allora ambasciatore russo a Vienna. Il primo dei suoi quartetti del periodo medio, si discosta con stile dal suo precedente op. 18, la differenza più evidente è che questo dura più di quaranta minuti. Inoltre, richiede un repertorio tecnico notevolmente ampliato. Nel 1806, mentre Beethoven era conosciuto in molti circoli d'élite; la sua popolarità universale come compositore non era stata stabilita. Gli studiosi presuppongono che le maggiori esigenze di abilità tecnica siano servite non solo ad ampliare il divario sempre crescente, per così dire, tra dilettanti e professionisti, ma anche a spingere Beethoven agli occhi del pubblico come compositore di "musica seria". Sull'ultimo foglio degli schizzi per l'Adagio Beethoven scrisse "Un salice piangente o un albero di acacia sulla tomba di mio fratello". Entrambi i suoi fratelli erano vivi allora, quindi queste parole vengono interpretate come aventi un significato massonico, poiché l'acacia è ampiamente considerata la pianta simbolo della Massoneria ∴
