La Sonata per violoncello n. 1 (Op. 5/1) fu scritta da Beethoven nel 1796, mentre si trovava a Berlino. È stato scritto insieme alla 2a sonata. Compose i brani per il re violoncellista Federico Guglielmo II di Prussia e li suonò più volte a corte. All'inizio del XIX secolo, le sonate per pianoforte e strumento furono pubblicizzate come sonate per pianoforte con accompagnamento strumentale. Lo fu soprattutto la sonata per violoncello, poiché nacque dalle sonate per continuo; ancora all'inizio del XIX secolo era ancora comune che il violoncello nelle sonate per violoncello raddoppiasse la mano sinistra nella parte del pianoforte. Beethoven è accreditato di aver composto le prime sonate per violoncello con una parte di pianoforte scritta.
