La mer, trois esquisses symphoniques pour orchester (francese per Il mare, tre bozzetti sinfonici per orchestra), o semplicemente La mer (cioè Il mare), è una composizione orchestrale di Claude Debussy. Composto tra il 1903 e il 1905, il pezzo inizialmente non fu ben accolto, ma presto divenne una delle opere orchestrali più ammirate di Debussy. La mer è composto da 2 flauti, ottavino, 2 oboi, corno inglese, 2 clarinetti, 3 fagotti, controfagotto, 4 corni, 3 trombe, 2 cornetti, 3 tromboni, tuba, timpani, grancassa, piatti, triangolo, tamtam, glockenspiel , 2 arpe e archi. L'opera si è rivelata molto influente e il suo uso di colori tonali sensuali e i suoi metodi di orchestrazione hanno influenzato molte colonne sonore di film successivi. Sebbene la struttura dell'opera la collochi al di fuori sia della musica assoluta che della musica a programma come questi termini erano intesi all'inizio del XX secolo, utilizza ovviamente strumenti descrittivi per suggerire il vento, le onde e l'atmosfera del mare. Ma anche strutturare un pezzo attorno a un soggetto naturale senza alcun elemento letterario o umano - né le persone, né la mitologia, né le navi sono suggerite nel pezzo - era molto insolito all'epoca.
