William Gillies Whittaker était un chef de chœur, pédagogue et compositeur anglais respecté. Il a étudié les sciences au Armstrong College de l'Université de Durham et a également reçu une formation en orgue et en chant avant de rejoindre la faculté en 1898. WG Whittaker fut le premier professeur Gardiner de musique à l'Université de Glasgow (1929-1938) et directeur du Académie royale écossaise de musique de Glasgow (1929-1941). Il était également actif en tant que chef de chœur. Il s'est particulièrement consacré à la direction de chœurs dans le Northumberland et a obtenu des résultats musicaux remarquables de la part des chœurs sous sa direction. Il s'agit notamment de cours à l'Armstrong College, à la Newcastle and Gateshead Choral Union et au Newcastle Bach Choir. Ce dernier, un petit groupe de chanteurs choisis, fut fondé et formé par lui dans le but de donner les cantates de Bach dans des conditions se rapprochant de celles pour lesquelles elles étaient destinées. Whittaker a amené sa chorale Bach à Londres pour un festival de trois jours en 1922. Il a donné la première représentation complète du Great Service de Byrd à Newcastle et l'a répété à St. Margaret's, Westminster, en 1924.