Scott Joplin était un compositeur et pianiste américain. Il est devenu célèbre pour ses compositions ragtime uniques et a été surnommé le « roi du ragtime ». Au cours de sa brève carrière, Joplin a écrit 44 pièces originales de ragtime, un ballet ragtime et deux opéras. L'un de ses premiers morceaux, "Maple Leaf Rag", est devenu le premier et le plus influent succès du ragtime, et a été reconnu comme l'archétype du rag. Il est né dans une famille d'ouvriers musicaux afro-américains de l'est du Texas et a développé ses connaissances musicales avec l'aide de professeurs locaux. À la fin des années 1880, il voyagea à travers le sud des États-Unis en tant que musicien itinérant et se rendit à Chicago pour l'Exposition universelle de 1893, qui joua un rôle majeur dans la transformation du ragtime en un engouement national en 1897.