Napoléon Coste était un guitariste et compositeur français. Il a d'abord appris la guitare auprès de sa mère, une joueuse accomplie. Adolescent, il devient professeur d'instrument et se produit dans de nombreux concerts en Franche-Comté. À l'âge de 24 ans, il s'installe à Paris où il étudie auprès de Fernando Sor et s'impose rapidement comme le premier guitariste virtuose français. Cependant, la demande de guitaristes était en déclin et, même si son génie lui assurait une stabilité financière, il ne parvint pas à trouver un éditeur pour sa musique et dut financer lui-même sa publication. Coste s'est cassé le bras en 1863, ce qui a mis un terme prématuré à sa carrière d'interprète. Il continue à enseigner la guitare et la composition. Après la mort de Sor, Coste a édité et republié la méthode originale de Sor pour guitare. Coste était membre de la loge maçonnique Les Frères Unis Inséparables. Il est connu comme l’un des premiers compositeurs à transcrire la musique de guitare du XVIIe siècle en notation moderne. Il décède à 77 ans, laissant un important catalogue.