Modeste Moussorgski était un compositeur russe, membre du groupe connu sous le nom de « Les Cinq ». Il fut un innovateur de la musique russe à l’époque romantique. Il s'est efforcé de créer une identité musicale typiquement russe, souvent au mépris délibéré des conventions établies de la musique occidentale. Beaucoup de ses œuvres s’inspirent de l’histoire russe, du folklore russe et d’autres thèmes nationalistes. Ces œuvres incluent l'opéra Boris Godounov, le poème orchestral Night on Bald Mountain et la suite pour piano Pictures at an Exhibition. Pendant de nombreuses années, les œuvres de Moussorgski étaient principalement connues dans des versions révisées ou complétées par d'autres compositeurs. Beaucoup de ses compositions les plus importantes ont récemment pris tout leur sens dans leurs formes originales, et certaines des partitions originales sont désormais également disponibles.