Lowell Mason était une figure de proue de la musique religieuse américaine, compositeur de plus de 1 600 airs d'hymnes, dont beaucoup sont souvent chantés aujourd'hui. Ses airs les plus connus incluent son arrangement de « Joy to the World » et « Bethany », sa mise en musique de l'hymne « Nearer, My God, to Thee ». Il est en grande partie responsable de l’introduction de la musique dans les écoles publiques américaines et est considéré comme le premier professeur de musique important aux États-Unis. Il est également largement critiqué pour son rôle dans l’élimination en grande partie de la solide tradition de musique sacrée participative qui prospérait en Amérique avant son époque.