Józef Rufin Wybicki était un juriste, poète, militant politique et militaire polonais. On se souvient surtout de lui comme de l'auteur de Mazurek Dąbrowskiego (Mazurka de Dąbrowski), qui en 1927 fut adoptée comme hymne national polonais. Wybicki est né à Będomin, dans la région de Poméranie du Commonwealth polono-lituanien. Sa famille appartenait à la noblesse de Poméranie. Il a terminé ses études à l'école jésuite et, dans sa jeunesse, il a été fonctionnaire de justice. Wybicki a été élu député au Repnin Sejm, la session du parlement polonais en 1767, à la veille de la première partition de la Pologne. Par la suite, il rejoint l'insurrection connue sous le nom de Confédération de Bar (1768-1772), visant à s'opposer à l'influence russe et au roi Stanisław August Poniatowski. Il était l'un des conseillers (konsyliarz) de la Confédération, agissant en tant que diplomate. Après l’échec du soulèvement, il séjourne quelque temps aux Pays-Bas, où il étudie le droit à l’université de Leyde.