James P. Carrell était pasteur, professeur de chant, compositeur et compilateur de recueils de chansons. Il a compilé deux recueils de chansons dans la tradition des notes à quatre formes. Les Chants de Sion de Carrell était un petit livre de 64 pages, imprimé par Ananias Davisson à Harrisonburg, en Virginie, en 1820. En 1831, Carrell publia Virginia Harmony avec David L. Clayton (1801-1854). Ce livre a été imprimé à Winchester, en Virginie, par Samuel H. Davis, contenant 191 airs sur 167 pages. Une deuxième édition de Virginia Harmony fut imprimée en 1836 avec 33 pages de musique supplémentaires. Dix-sept chansons de cette édition sont attribuées à Carrell. L'une des chansons de Virginia Harmony était l'hymne d'Isaac Watts "There Is a Land of Pure Delight", réglé sur l'air folk anonyme "Harmony Grove". "Harmony Grove" est maintenant la mélodie la plus associée à l'hymne de John Newton "Amazing Grace", et pendant de nombreuses années, Carrell et Clayton ont été reconnus comme les compositeurs.