Guillaume de Machaut était un poète et compositeur français médiéval. Il est l'un des premiers compositeurs sur lesquels des informations biographiques significatives sont disponibles. Selon Daniel Leech-Wilkinson, Machaut était « le dernier grand poète qui fut aussi compositeur ». Jusqu'au XVe siècle, la poésie de Machaut était grandement admirée et imitée par d'autres poètes, dont Geoffrey Chaucer. Machaut a composé dans une large gamme de styles et de formes. Il fait partie du mouvement musical connu sous le nom d'ars nova. Machaut a contribué au développement des formes de motets et de chants profanes (en particulier le lai et les formes fixes : rondeau, virelai et ballade). Machaut a écrit la Messe de Nostre Dame, la première mise en musique complète connue de l'Ordinaire de la messe attribuable à un seul compositeur.