Francisco de Asís Tárrega y Eixea était un compositeur et guitariste espagnol influent de la période romantique. En 1862, le guitariste de concert Julián Arcas, en tournée à Castellón, entendit jouer le jeune Tárrega et conseilla au père de Tárrega de permettre à Francisco de venir à Barcelone pour étudier avec lui. Le père de Tárrega a accepté, mais a insisté pour que son fils suive également des cours de piano. La guitare était considérée comme un instrument d'accompagnement des chanteurs, tandis que le piano faisait fureur dans toute l'Europe. Cependant, Tárrega dut interrompre ses cours peu de temps après, lorsqu'Arcas partit pour une tournée de concerts à l'étranger. Bien que Tárrega n'ait que dix ans, il s'enfuit et tente de démarrer sa propre carrière musicale en jouant dans des cafés et des restaurants de Barcelone. Il fut rapidement retrouvé et ramené à son père, qui dut faire de grands sacrifices pour faire progresser l'éducation musicale de son fils.