Paul Felix von Weingartner était un chef d'orchestre, compositeur et pianiste autrichien. Weingartner est né à Zara, en Dalmatie, en Autriche-Hongrie (aujourd'hui Zadar, en Croatie), de parents autrichiens. La famille a déménagé à Graz en 1868 et son père est décédé plus tard cette année-là. Il étudie avec Wilhelm Mayer (qui publie ses propres compositions sous le pseudonyme de WA Rémy et enseigne également à Ferruccio Busoni). En 1881, il se rend à Leipzig pour étudier la philosophie, mais se consacre bientôt entièrement à la musique, entrant au Conservatoire en 1883 et étudiant à Weimar comme l'un des derniers élèves de Franz Liszt. Liszt a aidé à produire la première mondiale de l'opéra Sakuntala de Weingartner en 1884 avec l'orchestre de Weimar. Selon le biographe de Liszt, Alan Walker, cependant, l'orchestre de Weimar des années 1880 était loin de son apogée de quelques décennies plus tôt et la performance s'est mal terminée, l'orchestre allant dans un sens et le chœur dans l'autre.