Arthur Willner était un compositeur et professeur tchèque. Willner est né à Turn à Teplitz-Schönau, en Bohême, dans l'Empire autrichien. Formé à Leipzig et à Munich, il obtient son premier poste universitaire important à l'âge de vingt-trois ans, lorsqu'il est nommé directeur adjoint du Stern'sches Konservatorium de Berlin. Il y travailla de 1902 à 1924, enseignant des cours de composition, de lecture de partitions, d'orchestration, d'harmonie, de contrepoint, de canon et de fugue. Ensuite, il a été invité par d'anciens étudiants à créer un conservatoire de musique à Istanbul. Cependant, le changement radical de politique et l'instabilité gouvernementale l'ont contraint à partir au bout de 8 mois. Il s'installe à Vienne en 1923, où il enseigne à la Volkshochschule et au Wiener Neues Konservatorium, et édite de la musique pour Universal Edition jusqu'à son émigration.