Grieg a composé sa plus grande œuvre de chambre, la Sonate pour violoncelle en Am, op. 36, en 1882, marquant un retour à la composition après une période où il avait été préoccupé par ses tâches de direction de l'Orchestre Symphonique de Bergen ainsi que par la maladie. Grieg a dédié la pièce à son frère John, violoncelliste amateur. Ludwig Grützmacher créa l'œuvre avec Grieg au piano le 22 octobre 1883 à Dresde. Le travail dure environ 26 minutes. Gary Karr a arrangé la sonate comme un concerto pour contrebasse sur son album Virtuoso Double Bass.
