Les sérénades de Brahms représentent certains de ses premiers efforts dans l'écriture de musique orchestrale. La première sérénade fut achevée en 1857. A cette époque, Brahms travaillait également sur son premier concerto pour piano. Initialement composée pour octet à vent et à cordes, puis développée en une œuvre plus longue pour nonet de chambre, la sérénade a ensuite été adaptée pour orchestre. Il se compose de six mouvements et dure un peu moins de quarante minutes.
