Tristan et Isolde est un drame musical en trois actes écrit par Richard Wagner entre 1857 et 1859 et créé en 1865. Deux ans après les débuts de l'œuvre au Théâtre national de Munich, Franz Liszt (qui était le beau-père de Wagner) a réalisé une transcription pour piano de l'air final d'Isolde. La pièce, intitulée "Mild und leise", était appelée "Verklärung" (Transfiguration) par Wagner. Liszt a préfacé sa transcription avec un extrait de quatre mesures du Love Duet de l'acte II, qui dans l'opéra est chanté sur les mots « sehnend verlangter Liebestod ». En conséquence, il a appelé sa transcription « Liebestod ». Plus tard, il reçut le numéro de catalogue S. 447. La transcription de Liszt (qui fut révisée en 1875) devint célèbre en Europe bien avant que l'opéra de Wagner ne parvienne dans la plupart des pays.
