Sergei Sergeyevich Prokofiev fue un compositor, pianista y director de orquesta ruso que dominó numerosos géneros musicales y está considerado como uno de los principales compositores del siglo XX. Prokofiev nació en Sontsovka (ahora Krasne en el Óblast de Donetsk, Ucrania), una finca rural aislada en la gobernación de Yekaterinoslav, Imperio Ruso. Mostró habilidades musicales precoces a los cinco años. Su primera composición para piano escrita (por su madre), un "Galope indio", estaba en el modo lidio (una escala mayor con un cuarto grado elevado), ya que el joven Prokofiev sentía "renuencia a abordar las notas negras". A las siete también había aprendido a jugar al ajedrez. Al igual que la música, el ajedrez seguiría siendo una pasión y conoció a los campeones mundiales de ajedrez José Raúl Capablanca y Mikhail Botvinnik. A los nueve años componía su primera ópera, El gigante, además de una obertura y piezas varias.