Scott Joplin fue un compositor y pianista estadounidense. Alcanzó fama por sus composiciones únicas de ragtime y fue apodado el "Rey del Ragtime". Durante su breve carrera, Joplin escribió 44 piezas originales de ragtime, un ballet de ragtime y dos óperas. Una de sus primeras piezas, "Maple Leaf Rag", se convirtió en el primer y más influyente éxito del ragtime, y ha sido reconocido como el rag arquetípico. Nació en una familia de trabajadores afroamericanos musicales en el este de Texas y desarrolló sus conocimientos musicales con la ayuda de profesores locales. A finales de la década de 1880 viajó por el sur de Estados Unidos como músico itinerante y fue a Chicago para la Exposición Universal de 1893, que jugó un papel importante en hacer del ragtime una moda nacional en 1897.