Jan Willem Frans Brandts Buijs fue un compositor holandés-austriaco que provenía de una larga línea de organistas y compositores holandeses de música religiosa protestante. Su padre era organista en la ciudad de Zutphen, en los Países Bajos, donde nació Jan. Estudió en el Conservatorio Raff de Frankfurt y en 1892 se instaló en Viena, donde conoció a Johannes Brahms, quien, junto con Edvard Grieg, elogió sus primeras obras. Su concierto para piano ganó un importante premio internacional y artistas tan famosos como Lilli Lehmann incluyeron a menudo sus canciones en el mismo programa que las de Franz Schubert.