Carl Friedrich Zelter fue un compositor, director y profesor de música alemán. Trabajando en el negocio de albañilería de su padre, Zelter alcanzó la maestría en esa profesión y fue un autodidacta musical. Zelter nació y murió en Berlín. Se hizo amigo de Johann Wolfgang von Goethe y sus obras incluyen escenarios de los poemas de Goethe. Durante su carrera compuso alrededor de doscientos lieder, además de cantatas, un concierto para viola (interpretado ya en 1779) y música para piano.