Anatoly Lyadov fue un compositor, profesor y director de orquesta ruso. Lyadov nació en San Petersburgo en una familia de eminentes músicos rusos. Su padre, director de orquesta, le enseñó informalmente de 1860 a 1868, y luego, en 1870, ingresó al Conservatorio de San Petersburgo para estudiar piano y violín. Pronto abandonó los estudios instrumentales para concentrarse en el contrapunto y la fuga, aunque siguió siendo un excelente pianista. Su talento musical natural fue muy apreciado por, entre otros, Modest Mussorgsky, y durante la década de 1870 se asoció con el grupo de compositores conocido como The Mighty Handful. Ingresó a las clases de composición de Nikolai Rimsky-Korsakov, pero fue expulsado por ausentismo en 1876. En 1878 fue readmitido en estas clases para ayudarlo a completar su composición de graduación.