Las serenatas de Brahms representan algunos de sus esfuerzos anteriores por escribir música orquestal. La primera serenata se completó en 1857. En aquella época, Brahms también estaba trabajando en su primer concierto para piano. Originalmente escrita para octeto de viento y cuerda y luego ampliada a una obra más larga para noneto de cámara, la serenata fue posteriormente adaptada para orquesta. Consta de seis movimientos y dura algo menos de cuarenta minutos.
