Mesías, HWV 56, es un oratorio escrito por Handel (con texto bíblico compilado por C. Jennens) en 1741 y estrenado al año siguiente en Dublín. Después de una recepción pública inicialmente modesta, el oratorio ganó popularidad, convirtiéndose en una de las obras corales más conocidas de la música occidental. Aunque la reputación de Handel en Inglaterra se había establecido a través de sus composiciones de ópera italiana, recurrió al oratorio en la década de 1730, en respuesta a los cambios en el gusto del público. Handel escribió Messiah para fuerzas vocales e instrumentales modestas, con configuraciones opcionales para muchos de los números individuales. En los años posteriores a su muerte, la obra fue adaptada para su interpretación a una escala mucho mayor, con orquestas y coros gigantes. En los últimos tiempos la tendencia ha sido la de reproducir una mayor fidelidad a las intenciones originales de Handel, aunque se siguen montando producciones del "gran Mesías". El coro de Aleluya a menudo se interpreta fuera de contexto, especialmente en Navidad y Semana Santa. La pieza tiene tal poder emocional que hasta el día de hoy en el mundo de habla inglesa el público se levanta como en oración tan pronto como se tocan las notas iniciales.
