Irving Berlin war ein amerikanischer Komponist und Texter jüdischer Herkunft, der weithin als einer der größten Songwriter der amerikanischen Geschichte gilt. Sein erster Hit, „Alexander’s Ragtime Band“, wurde weltberühmt. Das Lied löste bis in Berlins Heimat Russland einen internationalen Tanztrend aus, der sich auch „mit einer an Manie grenzenden Hingabe in den Ragtime-Beat stürzte“. Im Laufe der Jahre war er dafür bekannt, Musik und Texte in der amerikanischen Umgangssprache zu schreiben: unkompliziert, einfach und direkt, mit dem Ziel, „das Herz des Durchschnittsamerikaners zu erreichen“, den er als die „wahre Seele des Landes“ ansah.