Émile Michel Wesly war ein Komponist und Journalist, der in Brüssel und später in Paris arbeitete. Eine seiner Kompositionen diente als Inspiration für die Vertonungen von Bertolt Brechts Piratenballade und Lied von Mutter Courage. Wesly wurde in eine jüdische Familie hineingeboren, die seit dem späten 18. Jahrhundert in Maastricht ansässig war. Sein Vater, Henri Wesly, war Uhrmacher, seine Mutter war Caroline Amelie Hollender; Er hatte drei ältere Geschwister. Die Familie zog 1884 nach Brüssel. Er lebte nacheinander in verschiedenen Gemeinden der heutigen Brüssel-Hauptstadt.