Ein Cembalo, auch Cembalo genannt, ist ein Musikinstrument, das über eine Tastatur gespielt wird. Es erzeugt einen Ton, indem beim Drücken einer Taste eine Saite gezupft wird. Im engeren Sinne bezeichnet „Cembalo“ nur die großen flügelförmigen Instrumente, bei denen die Saiten senkrecht zur Tastatur stehen. François Couperin ist vor allem für seine Cembalomusik bekannt: Zwischen 1713 und 1730 veröffentlichte er vier Bücher mit Suiten (Ordres) für Cembalo. Die Sätze dieser Suiten verfügen über stark verzierte Melodien und komplexe Begleitungen mit häufigen Dialogen zwischen Diskant und Bass. Einige von Couperins mehr als 200 Cembalostücken sind geradezu programmatisch.
