Der Ruhm und das Erbe von Maria Callas sind in der modernen Operngeschichte nahezu unübertroffen. Ihr Ruhm hat die üblichen Grenzen der klassischen Musik überschritten und sie war die Inspiration für mehrere Filme, eine Oper und ein erfolgreiches Broadway-Musical. Ihr umfangreicher Katalog an Aufnahmen gehört sowohl bei ihren Fans als auch bei ihren Kritikern nach wie vor zu den begehrtesten und umstrittensten. Callas (geb. Maria Anne Sofia Cecilia Kalogeropoulos), gebürtige Amerikanerin, wurde als Tochter griechischer Eltern geboren und im Alter von 13 Jahren nahm ihre Mutter sie wegen finanzieller Schwierigkeiten aufgrund der Weltwirtschaftskrise mit nach Griechenland zurück. Sie studierte Gesang an der Königlichen Musikakademie in Athen bei der spanischen Koloratursopranistin Elvira de Hildago und machte rasche Fortschritte; Bald sang sie die Santuzza in einer Studentenproduktion von Cavalleria Rusticana. Ihr professionelles Debüt gab sie im Alter von 16 Jahren in einer Nebenrolle in Suppes Bocaccio.
