Frédéric Chopin komponierte sein Scherzo Nr. 1 in h-Moll, Op. 20, im Jahr 1831. Zu dieser Zeit waren die politischen Spannungen zwischen Polen und dem Russischen Reich hoch und gipfelten im Novemberaufstand. Thomas Albrecht, der Widmungsträger des Scherzos, überzeugte Chopin, in Wien, fern von seiner Familie, zu bleiben, um seine musikalische Karriere aufzubauen. Wahrscheinlich als direkte Folge des Krieges in seiner Heimat veränderte Chopin den Ton seiner Kompositionen und ließ etwas von der Leichtigkeit und Helligkeit zugunsten einer düstereren Stimmung übrig. Eine Standardaufführung dieses Scherzos dauert etwa 8 Minuten.
