ولد الملحن الأمريكي الفرنسي المولد، رينيه لويس بيكر، لإدوارد وزوجته أديل في بلدة بيشهايم، الألزاس، فرنسا. لقد استغرق الأمر معظم دخل إدوارد لتربية الأطفال ودفع تكاليف تدريبهم في معهد الموسيقى في ستراسبورغ. كان بعض الموسيقيين المشهورين في ذلك الوقت هم معلميهم. على سبيل المثال، كان من بين معلمي البيانو في رينيه إرنست مونك الذي أصبح ابنه كارل (تشارلز مونك) مديرًا موسيقيًا وقائدًا لأوركسترا بوسطن السيمفونية. وكان آخر فريتز بلومر، تلميذ فرانز ليزت. درس رينيه التأليف الحديث على يد كارل سومبورن، تلميذ جوزيف راينبرجر.